바람은 본능이다. 한 번만 하는 사람은 없어요
안녕하세요. 분당흥신소 대표입니다. 오랜만에 친구들과 모인 자리에서 누군가가 요즘 핫한 이야기를 꺼내기 시작했습니다. 요즘 주변에 바람 피우는 사람이 너무 많더라. 이건 거의 본능인 것 같아. 평소엔 가벼운 농담 정도로 흘려넘겼을 텐데 이상하게 그날따라 그 말이 귀에 쏙 들어왔습니다. 결혼한 지 얼마 되지 않은 제 입장에선 마음 한편이 조금 불편해지기도 하더군요. 하지만 막상 가만히 듣고 있자니, 실제로 이런 상황을 겪은 사람들의 이야기가 생각보다 심각하고 복잡하다는 걸 새삼 깨닫게 되었습니다.
흔히 바람이라고 하면 우선 상대방을 배신하는 것이라는 인식이 강하죠. 그런데 주변에는 단 한 번의 잘못으로 끝나지 않는 경우가 의외로 많습니다. 오늘 이야기하고 싶은 건 바로 그 ‘두 번째 바람’이나 계속되는 외도’에 관한 것입니다. 분당흥신소에서 들은 사례들을 들어보면, 바람은 한 번으로 끝나는 일이 드물다고 하더군요. 어쩌면 그 시작을 막지 못하면 두 번, 세 번, 그리고 쌓이고 쌓여 되돌릴 수 없을 정도로 커져버리는 경우가 흔하다는 이야기를 전하고 싶습니다.
며칠 전 분당흥신소를 찾은 A씨(가명)의 이야기를 들어보겠습니다. A씨는 남편의 외도가 처음 발각됐을 때 모든 걸 용서하기로 했다고 합니다. 남편은 “다시는 이런 짓 하지 않겠다”라며 진심으로 빌었고, A씨도 아이들 생각을 하면 가정을 지키고 싶었기에 마음을 접었다고 합니다. 처음에는 남편도 반성하는 태도를 보였고 둘만의 시간을 보내기 위해 노력하는 모습이 엿보여 이제 다시 잘 살아보나 보다라는 희망을 품었다고 해요. 그런데 몇 개월이 지나고 남편은 다시금 수상한 행동을 보이기 시작했습니다. 늦은 밤까지 집에 오지 않고 휴대폰도 극도로 숨기려고 했죠.
분당흥신소가 조사를 시작하자 남편의 또 다른 외도 정황이 드러났습니다. 더욱 충격적이었던 건 이번 상대가 이전과 전혀 다른 인물이었다는 사실이었습니다. 남편은 회사 일로 스트레스를 받으면 회식을 핑계로 늦게 귀가하곤 했는데 사실은 특정 술집에서 알게 된 여성과 교제 중이었습니다. A씨는 남편의 이런 모습을 도저히 이해할 수 없었지만, 분당흥신소 측에서는 “바람은 본능이고 한 번 피운 사람은 다시 바람을 피울 가능성이 꽤 높다는 게 일반적인 통계”라는 이야기를 들었다고 합니다. 처음에는 ‘그런 말을 믿고 싶지 않다’고 생각했지만 실상은 그 말이 틀리지 않았다는 거죠.
그렇다면 왜 바람이 한 번에서 끝나지 않는 걸까요? 분당흥신소 관계자에 따르면 바람을 한 번이라도 경험하면 들키지 않으면 되겠지라는 잘못된 생각이 커지기 쉽다고 합니다. 혹은 과거에 들켰어도 극적으로 용서를 받았다면 ‘번에도 어떻게든 넘어갈 수 있겠지라는 식의 안일함이 생길 수 있대요. 한 번 바람을 피운 사람이 다시는 안 그러겠다는 각오를 하더라도 약해진 죄책감이나 미묘한 쾌감 때문에 또다시 그 길로 빠져드는 경우가 상당히 많다고 합니다.
한 번 실수!! 평생 후회합니다
분당흥신소에서 만난 또 다른 사람, B씨(가명)의 사례를 살펴볼까요. B씨는 ‘한 번 실수’를 저지른 쪽이었습니다. 부인에게 들킨 뒤에는 진심 어린 사죄와 반성을 표했고 부인 역시 초등학교에 다니는 아이 때문에 남편을 용서했다고 합니다. 그런데 얼마 지나지 않아 B씨가 다시 늦은 밤까지 술을 마시고 친구 모임을 핑계 삼아 외박을 반복하자, 부인은 불안감에 시달리게 됐죠. 이에 분당흥신소에 다시 의뢰해 상황을 확인해 본 결과 B씨는 다른 여성과 또다시 모종의 만남을 이어가고 있었습니다. 처음엔 “그냥 친한 동생” 정도로 생각했다가 결국 사랑으로 발전했다고 B씨는 털어놓았다고 해요.
이처럼 바람이 멈추지 않는 근본적인 이유 중 하나는 한 번의 외도로 인해 깨질 뻔한 관계가 회복되는 과정에서 근본적인 해결이 되지 못했기 때문이라는 지적도 있습니다. 용서를 받았지만 실제로 서로의 감정을 회복하거나 재발 방지에 대한 구체적인 약속을 하지 않은 채 흐지부지 넘어가 버리면 겉으로는 괜찮아 보이더라도 마음 한구석에는 아직 아물지 않은 상처가 남아 있죠. 부부 관계가 완전히 회복되지 않으면 둘 중 누군가는 또 다른 위안을 밖에서 찾게 되기 쉽다는 게 분당흥신소 쪽의 설명입니다.
결혼 생활 중 발생하는 외도 문제는 결코 단순한 이야기가 아닙니다. 어떤 집은 남편이 어떤 집은 아내가 바람을 피우기도 하고 둘 다 동시에 외도를 하는 경우도 적지 않습니다. 복잡한 감정이 뒤섞여 있기 때문에 서로가 힘겹게 용서를 선택했다고 해서 모든 게 쉽게 정리되는 건 아니죠. 분당흥신소에서 제일 많이 받는 의뢰 중 하나가 “배우자가 다시 외도하는 것 같다. 확실히 알고 싶다”라는 내용이라고 하니, 한 번 발생한 외도가 장기적으로 커다란 불신을 불러온다는 사실을 잘 보여주는 듯합니다.
바람은 본능이다, 한 번만 하는 사람은 없다는 말이 다소 충격적으로 들릴 수 있습니다. 물론 모든 사람이 그렇다는 것은 아닐 겁니다. 정말로 한 번의 실수를 끝으로 교훈을 얻고 다시는 바람 같은 짓을 하지 않겠다는 사람도 분명 있습니다. 다만 분당흥신소의 경험과 통계를 보면 외도를 하는 사람 중 상당수가 이를 반복하는 경향이 있다는 게 현실이라는 거죠. 특히, 집안에서나 배우자에게서 채우지 못한 갈증이 남아 있는 경우 한 번의 실수로 끝내기엔 그 유혹이 너무 쉽게 되살아날 수 있다는 설명이 이어졌습니다.
그렇다면 만약 배우자가 외도를 한 번 저질렀을 경우 어떻게 하는 게 현명할까요? 무조건 용서하자니 불안하고 당장 이혼하자니 아직 미련이 남았을 때, 사람들은 흔히 확실한 경고를 준다고 합니다. 하지만 경고란 것도 양날의 검입니다. 상대방이 다시는 안 그러겠다고 울면서 빌어도, 실제로 그 약속을 지키려면 분명한 의지와 노력, 그리고 서로 간의 치유 과정이 필요합니다. 둘이 진솔하게 대화하며 문제가 무엇이었는지 직시하고 한쪽의 희생이 아니라 둘 다 노력하는 방식으로 관계를 다시 정립해야 한다는 것이죠.
분당흥신소에서는 바람 문제를 겪는 부부들에게 감정적 대응보다는 사실을 정확히 파악하고 그에 따른 합리적 선택을 하라고 조언합니다. 증거 없이 의심만 하고 상대방에게 다그치기만 하면 갈등이 더 커질 수밖에 없거든요. 외도가 사실인지 만약 사실이라면 얼마나 지속돼 왔는지 상간인과의 관계는 어디까지 진행되었는지 등을 명확히 파악하는 게 먼저입니다. 그 뒤에야 진짜 이 결혼을 지켜야 할지, 아니면 정리하는 게 나을지를 결정할 수 있다고 하네요.
사실 결혼 생활이라는 게 쉽게 풀릴 일은 아니고 한 번 발생한 외도가 즉시 이혼으로 이어지는 것도 아닙니다. 많은 분들이 아이를 생각하기도 하고 그동안 쌓아온 정을 무시하기 어렵다는 이유로 고민을 거듭하죠. 하지만 앞서 언급했던 분당흥신소의 사례들을 보면 한 번 바람 피운 쪽이 다시 같은 실수를 반복하는 경우가 적지 않다는 점은 분명 큰 부담으로 다가옵니다. 이제는 마음을 고쳐먹었겠지라고 방심하다가, 몇 개월 혹은 몇 년 후에 똑같은 상황을 맞닥뜨리면 그때의 충격과 고통은 배로 커지기 마련이니까요.
세상이 빠르게 변하고 개인의 가치관도 다양해지면서 바람을 일탈 로 볼지 아니면 ‘배신’으로 볼지에 대한 시선 역시 사람마다 다릅니다. 누군가는 “바람 정도야 인생에서 어쩔 수 없는 본능이니 이해할 수도 있다”라고 말하지만 또 누군가는 “배우자와 약속을 어기는 건 어떤 이유로도 용납할 수 없다”라는 확고한 입장을 지니죠. 어떤 시각이든, 중요한 건 내 삶의 방식과 행복을 스스로 결정할 수 있는 정보와 근거를 갖추는 거라고 분당흥신소는 얘기합니다.
만약 지금 이 글을 읽는 분 중에서 배우자의 수상쩍은 행동이나 말로만 하던 바람 의심이 커지고 있다면 막연한 의심으로 스스로를 괴롭히기보다는 현실적인 방법을 고려해 보시라 권하고 싶습니다. 분당흥신소처럼 믿을 만한 전문가를 통해 사실을 확인하고 그에 맞춰 자신의 선택을 하는 게 훨씬 나은 길일 테니까요. 만약 여전히 상대방을 믿고 싶다면 그 믿음을 뒷받침해 줄 객관적인 근거가 필요하고 혹시 이미 바람을 확인했다면 재발 방지나 향후 대책 역시 구체적으로 논의해야 할 겁니다.
어쩌면 이 글을 읽고 바람은 본능이니 어쩔 수 없나 보다 하고 체념하는 분이 계실지 모르겠네요. 하지만 분당흥신소가 전하는 이야기는 실제 사례들을 바탕으로 현실을 보여주는 것이지 바람을 그냥 용납하자고 말하는 게 절대 아니랍니다. 바람 문제로 고민하는 사람들에게 필요한 건, 명확한 사실 확인과 자신을 보호할 방법 그리고 건강한 판단력이라고 하니 누구든 이 점만큼은 꼭 기억해 주셨으면 합니다.
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